臭氧是有特殊臭味的淡蓝色气体，在常温常压下，稳定性较差，可自行分解为氧气。臭氧不是人类活动排出的污染物，而是由大气中前体物经过化学反应所形成的，主要分布在10 ~ 50km高度的平流层大气中。
臭氧具有青草的味道，少量吸入对人体有益，过量吸入对人体就会造成危害。臭氧几乎能和任何生物组织反应，会刺激和损害鼻黏膜和呼吸道，甚至还会引起肺功能的衰弱以及肺气肿等不可修复的损伤。对于患有支气管炎的人来说，即使暴露在低浓度的臭氧中，也极有可能遭受伤害。此外，臭氧还会刺激眼睛，让视觉敏感度和视力下降，也会破坏皮肤中的维生素E，使皮肤生出皱纹和黑斑，还会引起头疼和思维能力下降。