甲醛是制造油漆、合成树脂、人造纤维和塑料等材料的重要试剂。这些含有甲醛的材料被广泛应用在木材工业、纺织和防腐溶液等领域。甲醛在这些材料中长期存在，且很难在短时间内完全散发，对室内空气的污染具有持久性。甲醛对人体的危害也比较大，会损伤人体的呼吸系统和免疫系统，使人体产生咳嗽．胸闷等症状，严重者会进一步发展为支气管炎、肺炎和肺气肿等呼吸道疾病。世界卫生组织 2004年6月15日发布的第153号“甲醛致癌”公报中，确认甲醛属于致癌物质。