众所周知，“自然通风” 即打开建筑物门窗进行通风换气的方法。
自然通风的作用有三点：一是补充新风；二是排出室内空气污染物；三是抑制室内细菌和霉菌滋生繁殖。
自然通风是最廉价、最快捷、最有效的改善室内空气质量的方法之一。当室内空气中化学污染物、放射性污染物及生物污染物的浓度较高时，应优先选用自然通风方法来改善室内空气质量。例如，在新建、改建、扩建以及新装饰装修的建筑物内，空气中挥发性有机物 (VOCs)
的浓度往往比室外高数倍，可优先选用自然通风将 VOCs 排至室外，改善室内空气质量。 自然通风另外一个作用是降低室内的相对湿度，尤其是在厨房、浴室和卫生间等室内潮湿、结露的地方或受水损害的地方，保持良好的通风，迅速将室内的湿气排至室外，可有效破坏细菌和霉菌易于滋生的潮湿环境，抑制细菌和霉菌滋生繁殖，起到控制潜在污染源的作用。
应注意的是，在冬季供暖、夏季制冷时，通风换气后再将室外进入的空气加热或冷却至室内温度，将会增加能源消耗。因此，应根据室内空气污染程度决定门窗开启的大小，次数和时间长短，以节约能源。