空气污染指数代表了什么？室内污染指数就是将常规监测的几种空气污染物浓度简化成为单一的概念性指数值形式并分级表征空气污染程度和空气质量状况，适用于表示短期内室内空气质量状况和变化趋势。

引入室内空气污染指数的目的是为了更直观的反应人们呼吸的空气是清洁的还受到污染，以及高速人们应当注意的健康问题。世界上许多的国家和地区已开展了空气污染指数的周报或日报活动。像国外采用的是PSI指数，我国部分地区则采用API指数。PSI和API大同小异，仅在污染物监测项目上和评价标准方面稍有不同而已。目前我国计入空气污染指数的项目暂定为：二氧化硫，氮氧化物和总悬浮颗粒物。

空气污染指数的分级标准：一级（0~50），室内质量优。此时空气清洁，应多参加户外活动，呼吸新鲜空气；

二级（51~99），空气质量良好。此时对人体无不良影响，可正常进行户外活动；

三级（100~199），为API101~150，为不佳轻微污染；其中151~200，为轻度污染。此时心脏病和呼吸系统疾病患者应适当减少体力消耗和户外活动，但对健康人无明显影响；

四级（200~299），为较差API201~300，位中度污染。此时老年人和心肺病患者应尽量留在室内，健康人应适当减少户外活动；

五级API＞300时为差，为重污染。此时除特殊需要，应尽量避免留在户外。